La carabassa és una de les hortalisses més versàtils i estimades a la cuina mediterrània. Amb formes i colors molt variats —des de les rodones i taronja fins a les allargades i verdes—, aquest fruit de la família de les cucurbitàcies ha estat consumit des de temps antics a Egipte, la Xina i les cultures precolombines d’Amèrica.
La carabassa és un aliment amb molt poques calories: només 15 kcal per cada 100 grams. Això es deu al seu alt contingut en aigua (gairebé el 96%). Tot i la seua lleugeresa, aporta fibra i hidrats de carboni en quantitats moderades, la qual cosa ajuda a mantenir la sacietat i una bona digestió.
Una de les seues principals virtuts és el contingut en vitamina C, que reforça el sistema immunitari i protegeix les cèl·lules de l’estrès oxidatiu. Una ració de 200 g pot cobrir fins al 31% de la quantitat diària recomanada.
També és una bona font de carotenoides, compostos antioxidants que, un cop dins l’organisme, es transformen en vitamina A, essencial per a la visió, la pell i les mucoses. A més, la carabassa conté petites quantitats de vitamina E i minerals com el potassi i el magnesi.
Beneficis per a la salut:
- Ajuda a enfortir les defenses gràcies a la vitamina C.
- Protegeix la vista i la pell amb el seu alt contingut en carotenoides.
- Afavoreix la digestió i aporta sacietat sense gairebé calories.
- Contribueix a la salut cardiovascular pel seu contingut en potassi i antioxidants.
La carabassa es pot gaudir de moltes maneres: al forn, en cremes, guisats, amanides tèbies o fins i tot en postres. Cal recordar que una part dels seus antioxidants s’aprofita millor quan es cuina i es combina amb una mica d’oli d’oliva.